La lumière est à la base des couleurs ; elle est composée d’ondes électromagnétiques diverses dont les radiations visibles sont les couleurs perçues par nos yeux ; ces couleurs " de base " ( la lumière blanche décomposée sortant du prisme de Newton ! ): rouge, orange, jaune, vert, bleu, violet, apparaissent en fait sous forme d’un dégradé continu de couleurs, à la manière d’un arc en ciel. La couleur des objets résulte de l’absorption et de la réflexion plus ou moins intense et sélective du spectre lumineux par ces objets. (par exemple, une tomate absorbe toutes les couleurs du spectre, excepté le rouge qu’elle renvoie vers nos yeux).

En informatique, la synthèse des couleurs se base sur des principes de colorimétrie qui ont été créés afin de pouvoir identifier et manipuler les couleurs avec précision. On rencontre très couramment trois principaux types de gestion des couleurs dans les logiciels (certains proposent les trois, comble du luxe !).

-Méthode RGB (red, green, blue) ou RVB(rouge, vert, bleu) : datant de 1931,elle consiste à créer une couleur par le mélange des trois couleurs de base. On a généralement trois réglettes R, G, B à faire glisser jusqu'à obtention de la couleur désirée.(La méthode CMY (cyan magenta,yellow), repose sur le même principe mais avec des couleurs de base différentes.)

-Méthode HSL (hue, saturation, luminosity) ou TSL (teinte, saturation, luminosité) : créée par Munsell, elle permet des réglages fins et assez intuitifs (souvent par réglettes) de ces trois paramètres.

-Méthode Pantone(PMS) : plus prosaïquement, cette méthode repose sur le référencement de 747 couleurs dans un nuancier destiné à faciliter la vie aux imprimeurs (chaque couleur correspond à un mélange précis d’encres de base).Ceci permet d’assurer une continuité parfaite des couleurs tout au long d’un processus de création de documents : les couleurs imprimées sont celles qui ont été choisies par l’infographiste !

PSP7 propose une combinaison des deux premières méthodes, pour pouvoir créer rapidement les couleurs désirées.

Choisissez une couleur dans le cercle (qui représente les teintes du système HSL/TSL), puis affinez votre choix en faisant glisser le réticule sur la surface du carré (qui reprend les paramètres de saturation et luminosité). En résumé, on choisit une couleur (ex : Vert), puis on règle la saturation (vert dilué ou vif) et la luminosité (vert clair ou vert foncé). A noter que chaque coin du carré correspond à une valeur maxi ou mini de saturation ou luminosité. La couleur créée figure dans le cadre " current color " (couleur courante), et est en vis à vis avec l’ancienne couleur (" old color "). Dans ce cadre, figurent aussi les références numériques RVB et HSL, ainsi que la référence HTML de la couleur (pour les codeurs de pages web).

En haut à gauche de la fenêtre " color ", vous avez accès à 48 couleurs préréglées ; juste en dessous, une banque de 16 cases vides vous permet de mémoriser des couleurs pour votre usage personnel (" custom colors "). Pour cela réglez votre couleur puis cliquez simplement sur add custom, ou cliquez avec le bouton droit de la souris dans le réticule du carré, et, en maintenant le bouton enfoncé, déposez votre couleur dans l’une des cases (vide ou non, ce qui permet de remplacer une couleur personnalisée). Pour utiliser la couleur créée, cliquez sur OK. Choisissez un outil de dessin (pinceau, crayon), attribuez-lui éventuellement une texture , et coloriez votre dessin en variant les tonalités pour lui donner du relief. Utilisez l’outil loupe pour les finitions de détail.

Il vous arrivera très souvent d’avoir besoin d’une couleur déjà existante dans l’image, surtout dans le cas des retouches de photographies ; pour effacer, par exemple, d’un coup de souris, un fil électrique hideux sur un beau ciel bleu , ou simplement revenir sur une portion d’image qui vous semble imparfaite.

Pour cela, cliquez sur l’icône " pipette " dans la barre d’outils à gauche de l’écran. Votre curseur prend la forme... d’une pipette ; promenez-là sur la surface de votre image, et vous verrez que le carré de référence couleur (à droite de l’écran) affiche en permanence la couleur sur laquelle vous vous trouvez ; cliquez pour valider votre choix. (bouton droit ou bouton gauche de la souris ). Pour dessiner et colorier, n’oubliez pas de re-sélectionner l’outil pinceau ! et utilisez votre couleur. Vous pouvez échanger en permanence les couleurs d’avant et d’arrière-plan en cliquant sur la petite flèche d’inversion située sous vos rectangles de couleur.(barre d’outil des couleurs à droite).

Toutes ces expérimentations ont dû passablement salir et raturer votre page ; rassurez vous, il existe plusieurs façons de remédier à cela.

La gomme permet d’effacer certaines zones du dessin, de la même façon qu’une gomme réelle. Cliquez sur l’outil gomme(barre d’outils à gauche), choisissez la couleur de fond (assignée à l’arrière plan) de votre dessin (dans notre cas : blanc), et gommez avec le bouton gauche de la souris. Il est possible d’affecter des caractéristiques personnalisées à la gomme via la fenêtre de paramétrage des outils (idem pinceaux) : textures, et taille, pression, etc...cela donne des effets de trouble, de brume, d’évanouissement (par exemple : texture Marbre associée à la gomme).

Autre façon d’effacer les faux pas : l’indispensable UNDO/REDO.(défaire/refaire). Après votre dernière action, déroulez le menu Edit/Undo : votre dernière action est annulée, et votre dessin reprend l’aspect du neuf ! si, en définitive, le coup de crayon n’était pas si mal que ça : déroulez Edit/Redo, et votre dernière action est remise en état. A noter que le nombre de UNDO successifs est paramétrable dans les préférences du programme : file/ préférences-general program preferences/ onglet undo (une valeur de 4 à 6 undo est généralement suffisante).Activez la gestion du Redo, qui vous économisera des efforts...mais attention ! ces fonctions sont gourmandes en mémoire !

Enfin, vos différentes actions sur le dessin sont suivies à la trace par PSP6, qui enregistre en continu un historique des UNDO. Pour le visualiser, déroulez le menu edit/undo history... : l’ensemble des actions et outils utilisés est listé, la dernière action figurant en haut de liste. Cliquez sur l’action que vous voulez annuler, puis sur undo : votre dessin reprend son état initial.

Pour une sécurité maximale, vous pouvez aussi effectuer régulièrement des sauvegardes sur disque de votre travail en étapes successives : le crayonné (peintre1.psp), le début de mise en couleurs (peintre2.psp), les finitions (peintre3.psp), etc...vous créez ainsi votre propre historique de l’évolution du dessin, et cela peut vous permettre de le retravailler ultérieurement, au stade de votre choix.

A l’aide de ces techniques de base, vous allez déjà pouvoir arriver à des résultats très intéressants, d’autant plus que vous avez un droit à l’erreur quasiment illimité. Mais les fonctionnalités de PSP7 ne s’arrêtent pas là ; la gestion de plusieurs couches de dessin (layers), les outils de sélection de portions d’images, et diverses manipulations purement " numériques " (filtres), ainsi que des outils précieux (formes géométriques , courbes, retouche, outil texte, etc...) vont décupler vos talents et parfaire votre œuvre, ce que nous verrons dans un prochain opus...